Teatro Stage Door, Drury Lane (estúdio)
13 de agosto de 2024 (lançado)
1 hora
Como muitas vezes antes e depois, a dualidade do destino e da fama colidiu, uma mistura fatal. Em fevereiro de 1974, os Rollers deveriam ir ao programa infantil do horário nobre dos anos 1970, 'Crackerjack', apenas para uma greve de técnicos restringir sua oportunidade. Ou assim parecia. A fortuna interveio na forma de uma vaga no então principal programa musical do Reino Unido, 'Top of the Pops'.
No auge, os Rollers e a consequente 'Rollermania' rivalizavam com a devoção fanática anterior voltada aos Beatles.
Combinando elementos de bubblegum-pop, glam-boogie e o velho rock and roll, o quinteto (os irmãos Alan e Derek Longmuir no baixo e na bateria; o vocalista Les McKeown; e os guitarristas Eric Faulkner e Ian 'Woody' Wood) realmente atingiu o grande momento em 1975. Um 'frenesi de hormônios adolescentes' e estratégias de marketing astutas do nefasto empresário Tam Paton ajudaram a impulsionar os garotos ao topo. Como Alan Longmuir ironizou secamente, “foi semelhante ao que o One Direction passou… só que eles foram pagos”.
Séries de televisão no Reino Unido e nos EUA surgiram rapidamente, com o sucesso mundial alcançado, era inevitável que as pressões cobrassem seu preço. Alan saiu em 1976 como resultado dessas pressões e uma relutância em ser um ídolo adolescente (ou 'Herói de Ontem') em seus vinte e tantos anos. No entanto, ele retornou em 1978 quando a popularidade da banda começou a declinar e continuou se apresentando até sua morte em 2018.
'I Ran with the Gang', do escritor e diretor Liam Rudden, é baseado na autobiografia de Longmuir. É pelos olhos de Alan que esta história – com provações e tribulações em abundância, mas atada com humildade e humor modestos – é contada. O cobiógrafo Martin Knight leu emocionalmente os parágrafos finais do livro de Alan, que maravilhosamente definiram o cenário.
Michael Karl-Lewis interpreta Alan, inocentemente de olhos arregalados diante da rápida elevação de aprendiz de encanador para adoração, adornando paredes pelo mundo e retornando ao encanamento e (indiscutivelmente mais mortificante) sendo confundido com Andrew Lloyd-Webber. Lewis incorpora a visão pé no chão perpétua de Longmuir e a autodepreciação quando outros caem nas armadilhas da indústria e nos becos sem saída espirituais.
Lee Fanning é o Narrador. Vestido com um tartan vermelho e um crucifixo, Fanning alterna maravilhosamente do diabólico ao angelical, flutuando da consciência à tentação, habitando uma sucessão de personagens com prazer.
Ross Jamieson é The Roller. Seja um Rollermaniac de peruca ou habitando o corpo inimitável de Les McKeown, Jamieson exige e comanda a adulação, especialmente na parte final da apresentação. Os três músicos 'rolam' uma procissão de sucessos para o deleite dos fãs obstinados na frente, incorporando brilhantemente a famosa definição de camp de Susan Sontag, a de “uma sensibilidade que se deleita com artifício, estilização, teatralização, ironia, ludicidade e exagero”.
Apresentado em Londres pela primeira vez, esse musical quase jukebox foi um sucesso tanto em Toronto quanto no Fringe de Edimburgo entre 2014 e 2018 e, apesar da intimidade do Stage Door Theatre aumentar o carinho e o fanatismo geral que os Rollers ainda despertam, você pode facilmente ver essa produção emocionante sendo encenada em locais maiores.
Mesmo agora, com muitos devotos presentes, há uma inocência palpável sobre esses tempos, e apesar de alguns capítulos sombrios na história dos Rollers, particularmente no que diz respeito à influência sombria de Paton (há também nuances do filme de 1974 'Slade in Flame'), é um evento alegre que lembra o apogeu da banda.
Pop como ritos de passagem e comunidade vitalícia. Este é um conto para as eras. Os tempos podem mudar, mas a inconstância da fama e as dores do crescimento da vida nunca mudarão.
Irvine Welsh estava na plateia, é tentador imaginar como sua “versão” se manifestaria.
Se McEwans é a maior exportação da Escócia. Os Rollers não estão muito atrás.
'I Ran with the Gang' está em cartaz no The Stage Door Theatre até 17 de agosto de 2024.
Crédito da foto: Líam Rudden Media