Agora em sua terceira década, A Moving Sound celebra seu maior lançamento internacional de disco e uma turnê pelos Estados Unidos neste outono
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Por David Frazier / Repórter colaborador
A Moving Sound (生動樂團) é há muito tempo um dos embaixadores mais importantes da world music de Taiwan e, em termos de sucesso internacional, eles continuam a abrir novos caminhos.
O conjunto de cinco integrantes, que combina world fusion, música clássica contemporânea, música tradicional chinesa e dança moderna, lançou ontem seu primeiro álbum em mais de uma década, Wheel of Life, no maior selo de world music do mundo, o ARC Music, sediado no Reino Unido. O álbum é uma colaboração com o quarteto de cordas ETHEL, ganhador do Grammy, de Nova York.
O grupo embarcará no mês que vem em uma turnê de cinco semanas pelos EUA, incluindo apresentações no Museu Nacional de Arte Asiática do Smithsonian, em Washington DC, e na Eastman School of Music, um importante conservatório dos EUA.
Foto cortesia de A Moving Sound
Antes de deixar Taiwan, eles também se apresentarão em Taipei, na Universidade Soochow (東吳大學), em 3 de setembro.
“Este é o maior ano em nossa história de 23 anos”, disse o cofundador do grupo, Scott Prairie.
Isso é dizer muito. A Moving Sound viu álbuns anteriores chegarem ao top 20 do World Music Chart Europe, ganharam airplay na BBC Radio 3 e na National Public Radio (NPR) da América e foram apresentados no Discovery Channel. Eles se apresentaram em vinte países, incluindo no WOMAD, o festival de world music mais importante do mundo, e no Kennedy Center de Nova York.
Foto cortesia de A Moving Sound
'CONTATO JAM'
O conjunto foi fundado por Prairie, um músico de conservatório americano que estudou trompa francesa na Carnegie Mellon School of Music, junto com a vocalista taiwanesa Mia Hsieh (謝韻雅). A dupla, agora casada, se uniu em um encontro casual há mais de 20 anos na cidade de Nova York, onde Hsieh estava estudando com uma bolsa Fulbright.
O evento foi um workshop de dança de forma livre chamado de “contact jam” na Judson Church em Greenwich Village. Também naquela época, Hsieh tropeçou em uma competição de yodeling no lendário clube punk CBGBs, e embora o conceito de yodeling tivesse que ser explicado a ela na hora, ela ganhou o concurso e o prêmio de seis semanas de estudo com Meredith Monk, uma pioneira em técnicas vocais experimentais.
Foto cortesia de A Moving Sound
O treinamento deixou uma marca indelével em Hsieh. Monk fez com a voz o que os artistas expressionistas abstratos fizeram com a tinta, seu estilo variando de gritos e uivos a tons longos, melífluos e fluidos. Esse vocabulário sonoro ainda pode ser ouvido no canto de Hsieh hoje.
A dupla fundou a A Moving Sound em 2001, depois que Prairie se mudou para Taipei, onde ele disse ter encontrado uma cena artística taiwanesa “fértil”, ávida pelo internacional, pelo experimental e, especialmente, observou Hsieh, “pelo interdisciplinar”.
No palco, Hsieh é uma presença hipnotizante, como uma fada, e a dança sempre foi inseparável de seu canto. Ela liderou a banda, e Prairie, buscando uma fuga dos rigores da música de câmara, trocou a trompa francesa pelo baixo. Eles nomearam o grupo combinando os caracteres chineses sheng (聲, som) e dong (動, movimento) e adicionaram outros músicos em instrumentos clássicos chineses e europeus e percussão manual. Algumas de suas primeiras apresentações foram shows de circo híbridos com dançarinos de arco, trapezistas, malabaristas e mágicos se apresentando junto com sua música.
'UMA CERTA CLÁSSICA'
O som que eles desenvolveram misturava instrumentos chineses com o que Prairie descreveu como “uma certa classicidade”. Mas a atitude era solta, brincalhona e primitiva. Mesmo agora, eles tendem a definir sua música pelo que ela não é –– acadêmica, intelectual, alta arte ou pop.
“Meus pais eram trabalhadores”, disse Hsieh, que trabalhou como vendedor em um mercado tradicional enquanto crescia. “Eu queria fazer performances que as pessoas –– meus pais –– pudessem entender e se conectar.”
Entre 2004 e 2011, A Moving Sound lançou quatro álbuns completos com gravadoras taiwanesas. Eles então seguiram os álbuns com turnês internacionais, agendadas principalmente por meio dos esforços DIY do próprio grupo.
Uma longa calmaria nas gravações se seguiu até cinco anos atrás, quando o catálogo anterior do grupo foi redescoberto pela ARC Music, a gravadora sediada em Londres que é a maior do mundo em world music. A gravadora começou a relançar os primeiros álbuns um por um, então dois anos atrás lançou a ideia de criar novas gravações com acompanhamento de cordas.
“Fiquei sem palavras”, disse Prairie, “porque é algo que eu realmente, realmente sempre quis fazer”.
“Eles apenas disseram, tente, faça”, acrescentou.
Mas quando chegou a hora de encontrar um colaborador, “Eles não tinham ideia”.
Por meio de um processo de “falsos começos em muitas direções diferentes”, Prairie finalmente, por meio de um agente que o apresentou a outro agente, entrou em contato com o ETHEL, um premiado quarteto de cordas descrito pela The New Yorker como um “avatar da música 'pós-clássica'” – “virtuoso”, “alternativo”, “vital” e “brilhante”.
Prairie e Hsieh deram início à colaboração enviando músicas existentes ao diretor musical do ETHEL, Ralph Farris, que então se comprometeu a criar “novos arranjos e adaptações”, disse Prairie.
Farris entrelaçou partes de cordas nas músicas, adicionando novos timbres, humores e contrapontos melódicos ao que já estava lá. Nas novas gravações, as cordas de ETHEL às vezes assumem a liderança para conduzir a narrativa, enquanto em outras ficam para trás para criar uma mise-en-scene para os vocais de Hsieh.
Para a gravação, os dois grupos se juntaram por cinco dias em abril de 2023 no Kaleidoscope Sound em Union City, Nova Jersey.
“É de longe o álbum mais lindamente gravado que já fizemos”, disse Prairie. “A voz de Mia — nunca recebeu esse tipo de tratamento. É simplesmente deslumbrante.”
O álbum traz à mente a fusão transcultural do Silk Road Ensemble de Yo Yo Ma (馬友友), mas talvez com um senso adicional de brincadeira. As emoções variam do canto fúnebre melancólico e sincero, Crying Song, à excitação polirrítmica e acelerada de A Dynasty Falls.
A voz de Hsieh, como sempre, exibe uma variedade incrível, mudando entre a escala nasal deslizante da Ópera de Pequim, as melodias cadenciadas da música tradicional nanguan (南管), a rusticidade do povo aborígene de Taiwan e a narrativa da palavra falada. As letras são em taiwanês, mandarim e inglês, mas principalmente ela canta em uma “linguagem imaginada” de sons longos e fluidos.
“Quero deixar minha voz voar e brincar”, disse Hsieh. “Sempre senti que a linguagem é limitada, mas com a voz, posso chegar bem perto de cem por cento de emoção expressiva.”
A formação atual do A Moving Sound é composta por cinco músicos: vocal, baixo, erhu, zhongran (um alaúde chinês de quatro cordas) e percussão chinesa.
Esta será a trupe deles para uma turnê de outono que se concentra em torno do Arts Midwest World Fest, um programa financiado pelo US National Endowment for the Arts. A Moving Sound é o primeiro grupo taiwanês a ser convidado para o programa.
GRANDE TOUR
Mais uma série de residências do que um festival, o Arts Midwest World Fest convida grupos de world music para nove estados no Centro-Oeste americano para três turnês de três semanas. Cada parada consiste em uma residência de uma semana de workshops e engajamento comunitário coroados por uma apresentação. Para a próxima etapa, o A Moving Sound viajará para Minot, Dakota do Norte, Hot Springs, Dakota do Sul e Fairmont, Minnesota, de 6 a 26 de outubro.
Além da apresentação no Smithsonian, outras paradas da turnê incluem a Eastman School of Music, um importante conservatório dos EUA, a Universidade de Nevada em Reno e a Universidade Estadual de Iowa.
Apesar das duas décadas de turnês internacionais do A Moving Sound –– “Falando internacionalmente, somos provavelmente o grupo de world music de maior sucesso de Taiwan”, disse Prairie, um tanto relutantemente –– o grupo recebeu apenas apoio e reconhecimento limitados do governo.
Subsídios para gravação são agora comuns para artistas taiwaneses como parte do grande esforço do governo para desenvolver indústrias culturais. Este ano, o Ministério da Cultura distribuirá NT$ 16,6 milhões para 15 grupos musicais e artistas para gravar novos álbuns, nenhum deles tão bem-sucedido internacionalmente quanto A Moving Sound.
“Sempre estivemos fora do radar”, disse Prairie. “Nunca tivemos nenhum apoio de álbum e não fomos contratados no Teatro Nacional de Taiwan.”
O grupo nunca ganhou um Golden Melody Award, embora tenham recebido duas indicações, e seu pedido mais recente para uma bolsa de gravação tenha sido rejeitado. No entanto, eles receberam algum apoio do governo para turnês. Principalmente, eles encontraram apreciação no exterior e do público que assiste às suas apresentações.
“Em termos de eventos de nível superior, para nós as oportunidades sempre foram internacionais”, disse Prairie.
O novo álbum do A Moving Sound já está disponível em todas as principais plataformas de streaming, incluindo Spotify, Apple Music, Amazon Prime e YouTube. Para informações sobre turnês e vendas físicas de músicas, visite: www.amovingsound.com.
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