Cinco aspirantes a membros de boy band do Reino Unido, uma casa no popular distrito de Itaewon em Seul e treinamento em uma das principais agências de talentos de K-pop da Coreia – esta é a receita oferecida por Feito na Coreia: A experiência do K-Popum novo reality show da BBC.
O show conta a jornada de um grupo de jovens entre 19 e 23 anos por um rigoroso processo de treinamento de 100 dias, que os leva à estreia como uma banda chamada Dear Alice.
Made in Korea explora o interesse global pelo K-pop e a curiosidade em torno do modelo da indústria que gerou um grande número de artistas brilhantes, atraentes e altamente qualificados, como BTS, Blackpink, Seventeen e Twice.
Os resultados falam por si. Taylor Swift pode ter sido o artista que mais vendeu no mundo em 2023, mas quatro dos dez artistas mais vendidos globalmente em 2023 eram coreanos, de acordo com o Federação Internacional da Indústria Fonográfica.
As principais agências de música K-pop da Coreia do Sul são conhecidas por seus programas de treinamento rigorosos e de longa duração, que têm às vezes são criticados por explorar talentos. Artistas desiludidos reclamaram de excesso de trabalho, de salários baixos, abusado e desprotegidos por contratos que não conseguem administrar suas carreiras de forma justa e responsável.
Críticas a tais práticas levaram à sindicalização e a algumas melhorias nas condições para os artistas. No entanto, como membros do mundialmente famoso grupo feminino Blackpink e outros atestouo treinamento necessário para atingir o auge do sucesso na indústria continua extremamente rigoroso e absorvente do tempo e da energia dos artistas.
Uma experiência 'única'
Apesar de alegar ser um “experimento único” com seus membros britânicos, Made in Korea não é a primeira vez que aspirantes não coreanos enfrentam a máquina de treinamento do K-pop. Vários não coreanos compõem alguns dos atos mais populares do K-pop, incluindo Blackpink, que apresenta um membro tailandês, e Dezesseteque tem membros da China e dos EUA.
A sua inclusão é parte de uma estratégia para ajudar grupos de K-pop a se conectarem com fãs estrangeiros e se comunicarem em outros idiomas além do coreano durante apresentações internacionais.
Em um experimento semelhante ao Made in Korea, a Netflix também acaba de lançar Academia Pop Star – KATSEYE. O documentário acompanha uma colaboração entre a HYBE (uma importante agência de talentos coreana e criadora das sensações globais, BTS) e a gravadora americana Geffen Records, enquanto elas trabalham para criar um grupo feminino composto por mulheres de diferentes países.
A agência de talentos coreana que concordou em trabalhar com os criadores britânicos de Dear Alice é SM Entretenimento. Uma das várias agências líderes na Coreia do Sul, eles têm gerado atos de sucesso desde meados da década de 1990. Como suas contrapartes HYBE, YG e BigHit Entertainment, a SM é um balcão único que leva talentos do elenco ao treinamento, produção e gerenciamento.
Com um “compromisso inabalável com a excelência”, tais agências contratam e gerenciam apenas os melhores. Elas foram rápidas em se adaptar e promover o apelo de seus atos além-fronteiras, lançando músicas em inglês para melhorar a acessibilidade para os fãs que falam inglês, que constituem uma grande parte da população Os 200 milhões de seguidores globais do K-pop.
Site da SM faz um aceno sutil à crítica anterior dos métodos da indústria ao declarar seu comprometimento em “estabelecer o padrão ouro para gestão responsável na indústria”. Isso não significa uma abordagem suave para levantar talentos de ponta, no entanto.
Hwang Jeong-hyeon/BBC/Feito na Coreia Ltda/Hwang Jeong-hyeon
O segredo do sucesso
O primeiro episódio de Made in Korea mostra os cinco garotos enfrentando uma “avaliação” após uma primeira semana de treinamento desafiadora pela formidável Hee Jun Yoon, da SM Entertainment, conhecida por suas críticas sem limites.
Depois de assistir à primeira apresentação do grupo, durante a qual a coreografia está mal sincronizada e o canto está longe de ser perfeito, Yoon diz a eles: “Vocês não sabem a situação difícil em que estão agora.” Ela ameaça não assistir a nenhuma apresentação futura, a menos que eles façam melhorias consideráveis. Completamente desmoralizados, os cinco membros saem da experiência tendo vislumbrado a dura realidade do que é preciso para ter sucesso na indústria do K-pop.
O feedback negativo não é surpreendente. A Documentário Blackpink lançado na Netflix em 2020 deixa o espectador com a impressão de que aqueles que sobrevivem ao “sistema de trainees” devem possuir um grau extraordinário de resiliência mental – talvez além de seu talento vocal e capacidade de aprender coreografias.
Ter sucesso nessa indústria é ser capaz de se esforçar para atingir limites inimagináveis pela maioria. Além disso, também requer que os artistas evitem qualquer comportamento que possa gerar um escândalo que destrua sua reputação.
Os fãs de Taylor Swift não se incomodam com as notícias da tumultuada vida amorosa da cantora, e os fãs de outros artistas globais estão relativamente aceitando as imperfeições frequentemente relacionáveis exibidas por artistas ocidentais. Mas os artistas de K-Pop são obrigados por contratos a permanecerem completamente limpos. Eles raramente, ou nunca, permitido namorar publicamente ou se envolver em comportamentos desagradáveis, que podem incluir até mesmo delitos menores, como vaporização em ambientes fechados.
Durante anos, o BTS permaneceu relativamente livre de escândalos. Mas em agosto, um membro, Suga, caiu de sua e-scooter em Seul e falhou no teste do bafômetro, incorrendo em acusações de dirigir alcoolizado. O incidente criou repercussões significativas e motivou um pedido público de desculpas na esperança de que o grupo possa reconstruir a confiança pública.
Se a Dear Alice passar pelo treinamento e avaliação, não está claro se ela estará sujeita aos mesmos padrões morais e comportamentais exigidos de grupos compostos predominantemente por membros coreanos.
No entanto, se a SM Entertainment quiser colocar seu nome na gerência do grupo, não há dúvidas de que esses cinco jovens terão que aprender a se recuperar de críticas duras e mostrar disposição para aprender e melhorar a um nível além de tudo o que já alcançaram antes.
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